Geografia – 8º ano

Continentes

Os continentes são porções de terras emersas cercadas de água por todos os lados e que, diferentemente das ilhas, possuem uma ampla extensão territorial. Por convenção geográfica, costuma-se dizer que um continente é todo conjunto de terras cuja área é maior que a da Austrália, o menor dos países com dimensões continentais. Os continentes também podem ser considerados como um agrupamento mais ou menos coeso de diversas terras, incluindo arquipélagos próximos entre si, como é o caso da Oceania.

As variações na conceituação de continente também interferem em seu número na Terra. Em algumas definições, só se pode considerar como continente uma área que apresente ambientes propícios para a habitação humana; em outras abordagens, esse critério não é colocado. Por isso, alguns autores afirmam que a Antártida não pode ser considerada como um dos continentes da Terra, enquanto, para outros autores, sim.

Em uma definição mais prática e usual, podemos considerar os continentes como uma divisão das diferentes áreas da superfície terrestre. Eles seriam, portanto, uma forma de regionalização do nosso planeta. Nesse sentido, áreas contínuas que, em tese, deveriam formar um único continente (Europa + Ásia = Eurásia) formam dois por divisões puramente políticas. Por essa razão, os continentes da Terra são: América, Europa, Ásia, África, Oceania e Antártida.

E o Ártico (Polo Norte), não pode ser considerado um continente? O Ártico não é formado por um conjunto de terras, mas apenas por gelo, diferentemente da Antártida, que é formada por uma superfície terrestre recoberta por gelo.

O maior continente da Terra é a Ásia, que possui uma extensão territorial de 44,5 milhões de km², o equivalente a um terço de todas as terras emersas. A Ásia também detém a maior quantidade de habitantes e, ao mesmo tempo, as maiores densidades demográfica, com os chamados “formigueiros humanos” em algumas áreas da China, da Índia, do Paquistão e da Indochina. Essas localidades e suas regiões adjacentes abrigam mais pessoas do que todo o restante do planeta.

Se considerarmos a extensão norte-sul, o destaque irá para o continente americano, que ocupa uma área que vai desde o ponto extremo da Groenlândia, a cerca de 83ºN de latitude, até o sul do território do Chile, a cerca de 56ºS de latitude.

O menor dos continentes da Terra é a Oceania – que também é chamada de continente australiano pelo fato de a Austrália ser o único país desse continente que não é considerado ilha. Sua extensão é de, aproximadamente, 8,5 milhões de km². O segundo menor é a Europa, com pouco mais de 10 milhões de km². Se considerarmos o território europeu sem a porção pertencente à Rússia, a extensão desse continente ficaria menor do que a do território brasileiro.

A Rússia é, portanto, um país que se encontra em dois continentes (Ásia e Europa) da mesma forma que a Turquia (também Ásia e Europa) e o Egito (África e Ásia). Isso sem contar aqueles países que possuem algumas dominações ou protetorados em outras regiões distantes, a exemplo dos Estados Unidos (Samoa Americana e várias outras ilhas), o Reino Unido (Ilhas Malvinas, Ilhas Cayman, Bermudas e muitos outras localidades), a França (Guiana Francesa) e a Holanda (Suriname), entre outros.

Existe também uma cidade bicontinental: Istambul, a cidade mais importante da Turquia e que é dividida ao meio pelo Estreito de Bósforo, o mesmo canal que divide a Ásia da Europa, os dois continentes aos quais pertence essa cidade.

VOCÊ SABE A DIFERENÇA???

Estado:  é a forma como a sociedade se organiza politicamente; é o ordenamento jurídico que regula a convivência dos habitantes de um país; o conjunto das instituições com seus funcionários que organizam e administram a sociedade. 

 Nação: um coletivo humano com características comuns; um povo que fala a mesma língua, que tem as suas tradições, costumes e religião, ligados por laços históricos e culturais. O povo curdo é um grupo étnico que se julga nativo de uma região do Oriente Médio chamada de Curdistão, que abrange parte dos territórios do Irã, Iraque, Síria e Turquia. Esse grupo étnico é formado por aproximadamente 25 milhões de pessoas, possuem uma organização social alicerçada no sistema de clãs. 

O povo curdo aspira conquistar independência política e territorial do Irã, Iraque, Síria e Turquia. A luta pela autonomia desse povo vem sendo combatida de maneira violenta, especialmente pelo Iraque e Turquia. No Iraque, os curdos estão estabelecidos em uma região rica em petróleo, por isso, na década de 80, o ditador Saddam Hussein usou armas químicas para matar 5.000 curdos). 

Território: é a base física sobre a qual um Estado exerce sua soberania; o território é delimitado por fronteiras políticas. O território de um país é formado pelo solo continental e insular (cercado de águas, como uma ilha), o subsolo, o espaço aéreo e o território marítimo. 

País: podemos definir país como um território politicamente delimitado por fronteiras com unidade político/administrativa (Estado), habitado por um povo (nação)  com história própria representada. 

Oceanos

Os oceanos compreendem grandes espaços ocupados por água salgada, envolvendo áreas que se encontram abaixo da média de altitude das terras emersas, onde ficam os continentes. Juntos, eles ocupam 71% da superfície do planeta e abrigam uma infinidade de espécies de animais e vegetais, uma boa parte ainda desconhecida pelo ser humano.

O ser humano encontra grandes dificuldades para visitar os locais mais profundos dos oceanos. Isso porque a pressão das águas é tão grande que esmagaria totalmente o corpo de uma pessoa. Mesmo os equipamentos mais modernos encontram dificuldades em chegar a esse tipo de lugar. O ponto mais fundo já visitado alcançou os 11 mil metros de profundidade, nas proximidades da Fossa das Marianas, que se encontra a 11.500 metros abaixo da superfície.

Podemos notar que existem cinco oceanos: Atlântico, Índico, Pacífico, Glacial Ártico e Glacial Antártico, embora os dois últimos não sejam mais considerados como oceanos, e sim como grandes mares. Conheça a seguir as principais características de cada um deles.

Oceano Atlântico: o seu nome foi criado a partir do deus grego chamado Atlas e é responsável por separar as Américas, a África e a Europa. É sobre ele que se realizam as principais trocas comerciais do mundo desde o avanço e crescimento do sistema capitalista. É o segundo maior oceano e suas águas cobrem 20% da superfície da Terra.

Oceano Pacífico: recebe esse nome por se acreditar, no passado, que suas águas eram mais calmas, o que não é totalmente verdade. É o maior dos oceanos e recobre quase um terço da superfície do planeta, contendo muitos vulcões no interior de suas águas. Ele separa a Oceania, a Ásia e a costa oeste das Américas. A fossa das Marianas, ponto mais profundo que mencionamos acima, encontra-se em sua área.

Oceano Índico: também chamado de “mar das índias”, esse oceano é menor que os demais, mas apresenta grandes profundidades, algumas delas alcançado os nove mil metros abaixo da superfície. Ele banha a costa leste e sudeste da África e o sul da Ásia, além da parte oeste da Oceania.

Oceano Glacial Ártico: Fica na parte norte da Ásia, das Américas e da África, com águas muito geladas. É composto por um conjunto de mares. Nele, fica o polo norte, o extremo norte do planeta, onde suas águas permanecem congeladas.

Oceano Glacial Antártico: Fica ao sul, rodeando o continente da Antártida e sendo alimentado pelo sul dos oceanos Pacífico, Índico e Atlântico. Em alguns pontos, apresenta temperaturas que ultrapassam os 60 graus negativos.

GLOBO OU MAPA?

O globo terrestre é um instrumento que representa o planeta Terra tal como ele é: uma esfera. É a forma mais fiel de representação da Terra, tanto pela aproximação de sua forma como pelos cálculos matemáticos feitos para que seu formato fique quase perfeito. Porém, o globo apresenta algumas limitações, como  a dificuldade de medir distâncias e visão de todo o nosso planeta simultaneamente.

O mapa é uma representação total ou parcial da superfície do planeta Terra, mas na forma plana e reduzida. É como se tentássemos abrir e esticar o globo terrestre em cima de uma mesa. Porém, ele não consegue representar a Terra de forma tão exata como o globo.